Desempaquetamos un mueble Ikea en la sala, atornillamos las últimas estanterías y un olor acre invade la habitación. No es un defecto de fabricación. Los paneles de partículas, los melaminados y los adhesivos utilizados en la mayoría de los muebles en kit liberan compuestos orgánicos volátiles (COV), entre ellos el formaldehído. El fenómeno es normal, pero merece atención desde el desembalaje en lugar de soportar el olor durante semanas.
Formaldehído y COV en los muebles Ikea: lo que dice la normativa europea
El reglamento REACH 2023/1464 impone a los muebles y artículos de madera vendidos en la Unión Europea un límite de emisión de formaldehído fijado en 0,062 mg/m³ en las condiciones de prueba establecidas. Un mueble Ikea que cumpla con esta norma permanece por debajo de un umbral sanitario, pero respetar el límite regulatorio no elimina el olor.
Podría pensarse que la etiquetado francés A+ (el que se ve en los tarros de pintura) permite comparar dos muebles. En la práctica, esta clasificación se refiere sobre todo a productos de construcción y decoración. La obligación de etiquetar las emisiones para los muebles sigue siendo incompletamente aplicable debido a la falta de un texto que precise sus modalidades. Por lo tanto, es imposible confiar en una simple clase A+ para elegir una cómoda Malm en lugar de una Kallax.
Esta ambigüedad regulatoria explica por qué se pueden comprar dos muebles Ikea de la misma gama y notar niveles de olor muy diferentes. La composición exacta de los paneles, el tipo de adhesivo y los acabados varían según las fábricas de producción. Para evitar los malos olores de un mueble Ikea, es necesario actuar sobre la ventilación y la absorción desde el primer día.
Ventilar un mueble nuevo Ikea: método concreto desde el desembalaje
El pico de emisión de COV se produce en las primeras horas después del desembalaje. Esperar a que el mueble esté montado e instalado en una habitación cerrada para reaccionar es perder la ventana de acción más efectiva.
Desembalar y pre-ventilar antes del montaje
Si se dispone de un garaje, un balcón cubierto o una habitación bien ventilada, se colocan los paneles planos, fuera de su embalaje plástico, durante varias horas antes de comenzar el ensamblaje. Dejar que los paneles respiren antes del montaje reduce significativamente el olor final. Cada cara del panel debe estar expuesta al aire libre, no apilada contra una pared.
Durante y después del montaje
Se monta el mueble con las ventanas bien abiertas, idealmente con una corriente de aire cruzada. Una vez ensamblado, se dejan todas las puertas, cajones y compartimentos abiertos. Un ventilador orientado hacia el mueble acelera la circulación de aire alrededor de las superficies emisivas.
Punto a no descuidar: nunca apagar la VMC para conservar el calor durante la ventilación. La ventilación mecánica asegura una evacuación continua del aire cargado de contaminantes. Las entradas de aire deben permanecer despejadas, las bocas limpias.
Absorber los olores residuales: productos y técnicas que funcionan
Después de unos días de ventilación, un olor residual puede persistir, especialmente en los muebles cerrados (armarios, cajas de almacenamiento). Pasamos entonces a la absorción activa.
- El bicarbonato de sodio en un recipiente abierto dentro del mueble capta las moléculas odoríferas. Se renueva cada dos semanas mientras persista el olor.
- El carbón activado (en sachets o en trozos) funciona sobre el mismo principio con una capacidad de absorción más amplia sobre los COV. Se coloca en cada compartimento cerrado.
- El vinagre blanco diluido, aplicado con un paño sobre las superficies interiores no visibles, neutraliza parte de las emanaciones. Se deja secar con las puertas abiertas.
- El café molido seco, dispuesto en un recipiente, absorbe los olores persistentes en los cajones y estanterías cerradas.
Las opiniones varían sobre la eficacia comparativa de estos métodos: el carbón activado parece ser más efectivo sobre los COV que el bicarbonato, pero este último sigue siendo más accesible. Combinar ambos en un mueble con varios compartimentos cubre un espectro más amplio.
Errores frecuentes que agravan el olor de un mueble Ikea
Algunos reflejos comunes prolongan el problema en lugar de resolverlo.
Colocar un mueble nuevo en un dormitorio sin ventilación previa expone a una concentración de COV más alta durante la noche, cuando las ventanas están cerradas y la habitación está poco ventilada. Un mueble nuevo no tiene cabida en una habitación cerrada la primera semana.
Enmascarar el olor con un ambientador o una vela perfumada no elimina nada del aire. Se superponen compuestos químicos a otros, lo que puede degradar aún más la calidad del aire interior. La nariz se acostumbra, pero las emanaciones permanecen.
Barnizar o pintar las superficies interiores de un mueble melaminado para “sellar” los COV es contraproducente si el producto utilizado emite a su vez sustancias volátiles. Si se quiere aplicar un tratamiento de superficie, se elige un producto etiquetado A+ en emisiones y se espera a que el mueble haya sido ventilado durante varios días.
Caso particular de los muebles Ikea en la habitación de un niño
Los niños pasan más tiempo en su habitación que los adultos, a menudo con la puerta cerrada. Su sistema respiratorio también es más sensible a los irritantes. Para un mueble destinado a una habitación infantil, se alarga el período de pre-ventilación: se monta el mueble en otra habitación ventilada y no se instala en la habitación hasta después de varios días, cuando el olor perceptible al olfato ha desaparecido.
También se verifica que la VMC de la habitación funcione correctamente (boca de extracción no obstruida, entrada de aire por encima de la ventana despejada). La presencia de un olor persistente después de unos diez días de ventilación justifica contactar al servicio al cliente de Ikea para informar del problema.
Los muebles de madera maciza (gama Hemnes, por ejemplo) generalmente emiten menos COV que los paneles de partículas melaminados, pero no están exentos de olor. Los mismos gestos de ventilación y absorción se aplican, simplemente con una duración a menudo más corta.
